Serrer la main en Mauritanie

Dimanche dernier, mon premier jour de travail (à noter que la semaine de travail se déroule ici du dimanche au jeudi, et les jours de repos sont les vendredi et samedi, pour une question religieuse sur laquelle je reviendrai par la suite).

Pierre, mon seul et unique collègue français, me fait d'abord rencontrer mon supérieur hiérarchique, Mamoudou Aliou Dia, le directeur de l'Institut Mauritanien des Recherches Océanographiques et des Pêches, avant de faire le tour de l'ensemble du personnel pour les présentations. Tout se passe bien, jusqu'à ce que je recontre Mahfoud, directeur scientifique, qui refuse de me serrer la main, secouant la sienne devant lui, faisant signe que non, lui ne serre pas la main aux femmes...

On m'avait prévenue que les maures sont beaucoup moins enclins à serrer la main des femmes que les noirs africains, mais motivée par ce premier jour de travail et cette nouvelle expérience, j'ai tendu la main la première...

Il faut donc en retenir qu'une femme doit ici toujours attendre que la main de l'autre lui soit d'abord tendue afin de pouvoir la serrer. Cela permet de ne pas heurter les habitudes de l'autre d'une part, et de ne pas être embarrassée plus que nécessaire d'autre part...